“Si c’était à refaire, referais-je ce que j’ai fait…” D’emblée, le morceau s’ouvre sur l’exercice périlleux de l’auto-examen. Derrière l’attirail rhétorique du “si…”, qui semble offrir une échappatoire facile à la nostalgie ou au regret, Kery James interroge frontalement ses décisions passées — de l’enfance à l’âge adulte, du privé au politique :
Là, toute la tradition du rap conscient s’incarne : la remise en question de l’individu et, par capillarité, du groupe auquel il appartient.
“Si c’était à refaire, je ne tomberais pas dans les pièges tendus…” Chez Kery James, la mémoire n’est jamais décorative, elle est combative. Ce titre fonctionne comme un carnet de bord d’une jeunesse passée entre espoirs brisés et lucidité renaissante. La capacité à se rappeler, à ne pas oublier le contexte – l’histoire des banlieues, du racisme, de l’exclusion – irrigue tout le morceau. Pour Kery James, il ne peut pas y avoir de progrès sans mémoire.
Ce refus de l’amnésie collective fait de “Si c’était à refaire” une archive poétique, mais vivante – un rappel que, pour Kery, le rap est d’abord une conversation d’époque en époque.
L’un des axes majeurs de cette chanson demeure la déconstruction des “mirages” – emploi précaire, réussite par l’argent facile, rêves de réussite importés de modèles américains ou fantasmés.
| Illusions évoquées | Analyse Kery James | Vers représentatifs |
|---|---|---|
| Réussite sociale par le matériel | Critique de la superficialité des repères proposés à la jeunesse, dénonciation du “bling-bling” | “J’ai compris tard que ce monde appartient à ceux qui s’élèvent par les livres.” |
| Délinquance et violence comme fatalité | Déconstruction des fatalismes sociaux, affirmation de la responsabilité individuelle | “Parfois j’ai failli sombrer, croyant mon sort déjà scellé…” |
| Rêver la vie au lieu de la vivre | Invitation à l’action lucide plutôt qu’à l’attentisme ou au fatalisme | “Combien d’années à attendre que la roue tourne…” |
Ainsi, “Si c’était à refaire” est aussi réquisitoire contre l’abandon à la facilité, déposant les illusions d’une génération devant leurs responsabilités, sans jamais sombrer dans le moralisme stérile.
L’ossature du morceau, c’est un engagement farouche, mais nuancé. Sans didactisme pesant, Kery James interroge l’utilité des luttes passées, analyse les errements, tout en ouvrant la réflexion sur les formes que pourrait prendre un engagement renouvelé :
Si le rap français a fait souvent chorus de la désillusion, ici la nuance règne : Kery James va plus loin que la lutte, il la soumet à l’examen critique, cherchant à la dépasser pour toucher à l’universel.
Rien n’est jamais monolithique chez Kery James. “Si c’était à refaire” interroge aussi la question de l’identité – individuelle, mais aussi ethnique, sociale, culturelle – sans jamais verser dans l’assignation ou la fermeture :
Dans une interview donnée au Mouv' (2008), il confiait déjà : “Je n’ai pas la mémoire courte. Mais mon identité n’emprisonne pas mon avenir.” Un positionnement qui traverse tout l’album Ma Vérité et particulièrement ce morceau.
Moins spectaculaire, mais tout aussi profond, se niche un questionnement sur la spiritualité et la possibilité de la paix intérieure. Faire la paix avec son passé pour pouvoir écrire l’avenir – voilà l’exigence, presque existentielle, qui transparaît à chaque couplet.
Cet aspect, souvent sous-estimé, éclaire sous un nouveau jour la portée humaniste de Kery James, et sa capacité à parler à toutes les générations — bien au-delà du ghetto ou de la chronique sociale.
“Si c’était à refaire” fonctionne d’abord comme un miroir tendu à l’auditeur, qu’il soit issu des quartiers ou non. Les thématiques principales qu’il embrasse — introspection, mémoire, critique sociale, engagement, quête d’identité et spiritualité — constituent la matrice d’un rap qui, loin de se contenter d’agiter la colère, invite à la métamorphose.
En s’inscrivant dans la tradition du rap français dit “conscient” — aux côtés d’artistes comme Akhenaton, Youssoupha ou Médine —, Kery James pose là une pierre angulaire de l’autocritique post-banlieue, faisant du doute et de la réflexion les armes d’une possible émancipation.
À l’heure où tant de débats refont surface sur l’éducation, la mémoire et les récits collectifs, ce texte garde sa pleine actualité. Il continue d’interpeller sur ce que nous faisons, ou referions, de nos héritages — et sur la façon dont l’art, loin d’être simple divertissement, peut ouvrir des brèches, et peut-être, panser quelques blessures (Source : entretien Le Monde 2012 ; analyse Booska-P 2017).